Le moteur figure parmi les principaux systèmes embarquant des éléments d'usure pouvant accélérer le vieillissement de la voiture sans une prise en charge rapide. En effet, les pannes potentielles peuvent se manifester, entre autres, au niveau :
- Des durites ;
- Des silentblocs de support de moteur ou de boîte ;
- Des paliers et des coussinets du turbo, du compresseur de climatisation, des bielles, du vilebrequin, des arbres à cames, de la pompe à eau ou de la pompe à huile ;
- Des poulies ;
- Des injecteurs ;
- De la pompe à injection ;
- De l'échappement ;
- Des sondes comme la sonde lambda, le débitmètre ou la sonde de pression d'huile.
En général, la durée de vie moyenne du moteur est évaluée à environ 250 000 km. Cependant, il est tout à fait possible d'atteindre plus de 500 000 km à condition de respecter la maintenance. En effet, les pistons et les cylindres sont conçus pour une longévité extrême. La segmentation est confectionnée de manière à résister si le taux de compression demeure dans la limite du raisonnable. L'huile moteur est adoptée pour empêcher les frottements métalliques qui accélèrent l'usure des pièces.
Les pièces d'usure du moteur sont les courroies de distribution et d'entraînement des accessoires. La courroie de distribution ou courroie crantée est vitale pour la vie du moteur. La courroie accessoire assure le fonctionnement de la direction assistée. Leur durée de vie moyenne est comprise entre 5 et 10 ans. Si votre voiture embarque une courroie de distribution à chaîne, en théorie, sa durée de vie ne présente aucune échéance.
Les durites font aussi partie des pièces d'usure du moteur d'une voiture. Ces pièces sont constamment soumises à la chaleur et à la pression interne de la motorisation. En raison de cette exposition de longue durée dans des conditions extrêmes, elles finissent par se dégrader naturellement, ce qui requiert un remplacement. En général, la durée de vie des durites est estimée à 20 ans. Toutefois, plusieurs facteurs peuvent accélérer leur usure.
Le turbo intégré au moteur de votre voiture peut aussi faire l'objet d'usure. Sa défaillance peut être favorisée par un jeu qui se manifeste au niveau des turbines ou une lubrification insuffisante du palier central. Un filtre à particules, un échappement bouché et/ou un Wastegate (vanne de rejet) mal piloté peuvent aussi être à l'origine de l'usure du turbo. Il arrive qu'un turbo soit défaillant à seulement 50 000 km. Cependant, en prenant toutes les dispositions nécessaires, cet équipement peut durer assez longtemps.
Sur le moteur, les paliers et les roulements sont également des pièces d'usure pouvant altérer la longévité de la voiture. Leur durée de vie est influencée par la qualité de l'huile moteur utilisée et la fréquence des vidanges.
La segmentation est une partie du moteur de véhicule pouvant s'user, bien qu'elle soit faible. Son altération est provoquée par l'oxydation et le laminage de l'huile moteur. La présence de carburant dans l'huile moteur et la pression inadaptée en raison de la défectuosité de la pompe à huile accélèrent sa défaillance.
S'il existe une pièce du moteur dont la durée de vie est limitée, c'est certainement la poulie. Le problème provient généralement de l'usure du roulement. C'est particulièrement le cas sur un mécanisme souple comme la poulie Damper.
Un moteur comporte une série de ressorts. Certains sont placés au niveau des soupapes, d'autres sont logés au niveau du volant moteur bi-masse. Peu importe leur emplacement, il arrive qu'ils perdent de leur vigueur ou se cassent. Bien qu'ils nécessitent un remplacement immédiat, leur usure n'affecte pas réellement le fonctionnement du moteur.
Parmi les équipements du moteur, la pompe à injection de version récente n'est pas éternelle. Cependant, s'il s'agit d'un système d'injection indirecte à basse pression, la perte de performances peut résulter d'une obstruction des injecteurs. En ce qui concerne ces derniers, les injecteurs conçus pour subir une pression importante sont assez fragiles.
Le moteur équipé d'un calculateur est relié à un ensemble de plusieurs capteurs. Ces équipements sont sujets à l'usure, en fonction de leur emplacement et de leur fonctionnement. Les capteurs constamment soumis à la chaleur, comme la sonde lambda, présentent une durée de vie limitée. Il en est de même pour ceux qui sont exposés à la suie ou à l'encrassement. À titre d'exemple, le capteur d'angle de volant peut fonctionner pendant à peu près 40 ans.