Le compresseur de climatisation repose sur un principe de fonctionnement assez simple. Agissant comme une pompe au sein du système de climatisation, il est entraîné par la courroie d'accessoire ou courroie trapézoïdale par le biais de la poulie de compresseur. Un système d'embrayage et un capteur de pression activent également le compresseur de clim.
Le compresseur de clim aspire le gaz réfrigérant à basse température et à faible pression. Ce fluide frigorigène est ensuite comprimé et mis sous pression. Sa température augmente suite à cette opération. Le gaz réfrigérant est envoyé vers le condenseur où il sera rafraîchi et liquéfié. À l'issue de l'alternance de ces différentes opérations et de ces divers états (gazeux et liquide), la chaleur du gaz réfrigérant et celle de l'habitacle sont dirigées vers l'extérieur. Le fluide, quant à lui, passe dans le circuit de climatisation pour créer la sensation de froid et l’air frais dans l’habitacle.
Il existe plusieurs types de compresseur de clim. Retrouvez le compresseur alternatif ou à piston, et celui à vis ou à palettes. Vous pouvez aussi découvrir le compresseur de clim rotatif ou scroll qui comporte une spirale fixe et une spirale tournante (des pales et des rotors).