La crémaillère de direction est pourtant très importante. Elle vous permet de tourner correctement. Jointe au volant par la colonne de direction et aux cardans et aux roues par les biellettes de direction, c'est elle qui donne aux roues avant de votre voiture l'orientation que vous donnez au volant.
Entraînée par un pignon, la barre de direction permet à votre voiture de bifurquer à gauche ou à droite, selon l’impulsion donnée au volant de votre voiture. Donc, si le mouvement conféré ne se traduit pas par un changement de direction, c'est peut-être que votre crémaillère de direction connait un dysfonctionnement.
La mission de la crémaillère de direction est donc de permettre à votre voiture de tourner correctement. Placée entre les roues et le volant, la crémaillère de direction permet en effet de faire le lien entre le volant et vos roues. Pour cela, la crémaillère de direction est constituée de différentes pièces : d'une barre de direction, d'un corps en métal, de rotules de direction, de rotules axiales et d'un pignon de boîtier de direction.
Notons qu’on distingue différents types de crémaillères de direction. La crémaillère de direction non assistée d’abord. Comme son nom l'indique, elle ne permet pas une conduite très souple et très intuitive. Le fait de braquer vos roues avec ce style de crémaillère peut être difficile.
La crémaillère de direction à assistance hydraulique ensuite. Cette crémaillère peut être assistée par une pompe hydraulique, mais aussi par un boîtier de direction, un bloc d'assistance et un réservoir d'huile de direction assistée. Grâce à ce style de crémaillère, le distributeur reçoit le liquide de direction à haute pression, fluide ayant lui-même été monté en pression par la pompe hydraulique.
La crémaillère à assistance électro hydraulique également. En plus des éléments de la crémaillère de direction assistée hydraulique, cette crémaillère possède un calculateur. Il entraîne de façon électrique la pompe hydraulique.
La crémaillère de direction à assistance électrique enfin. Aidée dans son fonctionnement par un moteur électrique, cette crémaillère comporte aussi un calculateur et un capteur de couple. Elle est dirigée électriquement.
Comme on pouvait s'en douter, ce sont surtout les vieux véhicules qui possèdent une crémaillère de direction non assistée. Les véhicules plus récents se servent de crémaillères de direction hydraulique ou électrique, ce qui permet de tourner plus aisément.